На Вестминстерский дворец падает снег. Медленно, красиво, снежинка к снежинке. Как будто кто-то на небесах играет только ему ведомую медленную и красивую мелодию, а белые хлопья снега прямо в воздухе приплясывая и притопывая спокойно опускаются на землю.
Время безмятежно тянется или бежит только по одному ему ведомым законам. Как сегодня, так и вчера. Завтра будет также. Секундочка к секундочке. За этим следит специальный смотритель. Раз в два дня он поднимается через все 334 ступеньки башни, которая теперь красиво называется в честь королевы Башней Елизаветы, чтобы смазать старый проверенный временем механизм. Специальные часы, которые считаются самыми важными в мире.
Как только стрелки сомкнутся на этом старом циферблате из 312 кусочков опала в 12 часов ночи 31 декабря, на Земле начинается Новый год. Об этом на весь мир сообщает первый удар колокола башенных часов. Это традиция, как и то, что по специальному каналу каждый час звон Биг-Бена звучит по всему миру, чтобы все могли узнать точное время.
Это не значит, что часы вернее других. Разве можно целых 150 лет под дождем, ветром и снегом быть точными. Для того чтобы быть истинным, есть Гринвичская обсерватория. А Биг-Бен традиционно, как положено в старой Англии, отстает на 0,4 секунды каждый день. Подправляют движение уже давно проверенным методом. На маятник смотритель кладет самую маленькую английскую монетку в 1 пенни и часы вспоминают, что отставать нельзя.
Конечно, Биг-Бен это не совсем башня или дом. Так называют огромный колокол, самый большой из пяти башенных которые звонят и сообщают время. А весит он целых 13,7 тонн. Название прижилось, постепенно перешло на часы, а уже потом на саму часовую башню.
Теперь любой житель Земли узнает это красивое, построенное по проектам европейских домов здание, башню Биг-Бен, и понимает, что в мире все спокойно, пока живут традиции.
